Lễ tạ ơn là gì? Các hoạt động đặc trưng và món ăn hấp dẫn trong Lễ tạ ơn

Lễ tạ ơn (tên tiếng Anh Thanksgiving), là một ngày lễ truyền thống được tổ chức chủ yếu ở Hoa Kỳ và Canada. Lễ tạ ơn không phải là một ngày cố định cụ thể mà sẽ được diễn ra như sau:

• Ở Hoa Kỳ: Lễ tạ ơn được tổ chức vào thứ Năm, của tuần thứ 4, tháng 11 hàng năm.
• Ở Canada: Lễ tạ ơn diễn ra vào thứ Hai, của tuần thứ 2, tháng 10 hàng năm.

Thanksgiving day (Ngày Lễ tạ ơn) là ngày nghỉ lễ chính thức cho người lao động theo luật định tại Hoa Kỳ và Canada. 

Một số nơi khác trên thế giới cũng có ngày Lễ tạ ơn là Anh, Hà Lan, Liberia, Caribe,… Tùy vào văn hóa và phong tục của từng nơi mà Lễ tạ ơn ở mỗi nước sẽ có sự khác nhau . Tuy nhiên, dù ở đâu thì ngày lễ này vẫn là dịp để mọi người tỏ lòng biết ơn về những điều tốt đẹp trong cuộc sống, đoàn tụ với gia đình và thưởng thức bữa ăn truyền thống.

Vào khoảng thế kỷ 16 – 17, một nhóm gồm khoảng 102 người Pilgrims, những người ly khai tôn giáo từ Anh đã đến Hà Lan để sinh sống. Một thời gian sau, họ không thể hòa nhập được với nền văn hóa của đất nước này và lo sợ thế hệ con cháu của họ sẽ mất gốc.

Vì vậy, vào khoảng năm 1620, những người này đã lên con tàu tên là Mayflower và di cư đến Tân Thế giới (châu Mỹ), bắt đầu một cuộc sống mới, cũng như tìm kiếm sự tự do tôn giáo tại đây. 

Con tàu của những người Pilgrims (tên gọi sau này là người hành hương) đã cập bến tại vùng Tân Anh (nay là New England) vào mùa đông giá rét. Tuy nhiên, điều họ nhận lại được là một ngôi làng tan hoang, do dịch bệnh đã lấy đi sự sống của người dân nơi đây. Không có đồ ăn, dụng cụ sinh tồn, cộng thêm thời tiết khắc nghiệt, một nửa người Pilgrims đã không thể qua khỏi.

Mùa xuân đến, những người sống sót đã may mắn gặp được thổ dân da đỏ nên họ được chia một ít lương thực để cầm cự. Chính những thổ dân da đỏ tốt bụng này đã dạy họ cách sinh tồn và cách trồng trọt, săn bắn,…

Nhờ vậy, những người Pilgrims đã có thể sống tiếp và tự gây dựng nên cộng đồng tại đây, đặt tên là thuộc địa Plymouth, nay là vùng Plymouth, Massachusetts.

Để tạ ơn Chúa Trời đã cho họ được sống tiếp, người Pilgrims đã tổ chức một buổi tiệc tạ ơn và mời những người da đỏ tham gia. Từ đó về sau, Lễ tạ ơn trở thành phong tục hàng năm của con cháu người Pilgrims như một cách họ biết ơn về những điều may mắn, tốt đẹp đã đến với họ.

Đến nay, vẫn có nhiều thông tin khác nhau về lịch sử ngày Lễ tạ ơn. Ở Bắc Mỹ và Canada cho rằng, Lễ tạ ơn đầu tiên được tổ chức vào năm 1578 bởi Martin Frobisher và nhóm thám hiểm của ông tại Newfoundland để tạ ơn Chúa đã phù hộ cho họ sống sót qua cuộc hành trình gian nan từ nước Anh. Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng Lễ tạ ơn đầu tiên có thể được diễn ra vào khoảng năm 1541.

Đối với người dân nước Mỹ, buổi tiệc cảm ơn Chúa và sự giúp đỡ của người da đỏ vào năm 1621 của người Pilgrims được xem là lịch sử ra đời của ngày Lễ tạ ơn. Đây cũng là ý nghĩa thực sự của ngày lễ này.

Một số cột mốc công nhận chính thức ngày Lễ tạ ơn:

• Năm 1789, Tổng thống George Washington tuyên bố ngày Lễ Tạ ơn quốc gia đầu tiên, nhưng không được tổ chức hàng năm.
• Năm 1863, giữa thời kỳ Nội chiến Mỹ, Tổng thống Abraham Lincoln tuyên bố Lễ Tạ ơn là một ngày lễ quốc gia, tổ chức vào thứ Năm cuối cùng của tháng 11 hàng năm.
• Năm 1941, Quốc hội Hoa Kỳ chính thức ấn định Lễ Tạ ơn vào thứ Năm, tuần thứ 4 của tháng 11, như một ngày lễ liên bang.

Ngoài ý nghĩa cảm tạ sự ban ơn của Chúa đã cho người dân Pilgrims được sống bình yên, no đủ, không có hạn hán. Lễ tạ ơn còn từng mang ý nghĩa xoa dịu tình hình chính trị trong nước Mỹ. Vào giữa thế kỷ 19, Mỹ rơi vào tình hình căng thẳng nội bộ có thể dẫn đến nội chiến, ngày Lễ tạ ơn đã được tổ chức như một cách tăng thêm sự đoàn kết.

Ngày nay, Lễ tạ ơn là dịp để gia đình tụ họp, gắn kết tình cảm. Trong ngày này, các thành viên từ nhiều thế hệ sẽ cùng nhau thưởng thức bữa ăn truyền thống và trò chuyện cùng nhau.

Ngày Lễ tạ ơn cũng là dịp để tổ chức nhiều hoạt động từ truyền thống đến hiện đại, mang lại niềm vui và sự gắn kết cho gia đình và cộng đồng. Dưới đây là các hoạt động phổ biến trong ngày này:

Một trong những hoạt động quan trọng nhất là tổ chức bữa ăn gia đình với các món ăn truyền thống như: gà tây nướng, Stuffing (nhân nhồi), Pumpkin pie (bánh bí ngô), La tourtiere (bánh khai tây thịt bò) và nhiều món ăn khác. Ngoài ra, các thành viên trong gia đình thường cùng nhau chuẩn bị và nấu nướng, tạo ra một không khí ấm cúng và gắn kết hơn.

Trước khi bắt đầu bữa ăn chính của ngày Lễ tạ ơn, các thành viên trong gia đình sẽ nắm chặt tay nhau trên bàn ăn và cùng nhắm mắt tạ ơn Chúa, cầu nguyện cho tương lai, sau đó cùng chia sẻ những điều mà họ biết ơn trong năm qua. Đây là một truyền thống tăng sự kết nối giữa cha mẹ với con cái, vợ – chồng, anh chị em trong nhà và giúp các thành viên hiểu nhau hơn.

Diễu hành Macy’s: Ở Hoa Kỳ, một sự kiện nổi tiếng là cuộc diễu hành Macy’s Thanksgiving Day Parade tại New York City. Cuộc diễu hành này bao gồm các màn biểu diễn, ban nhạc diễu hành và những quả bóng bay khổng lồ. Hoặc ở nhiều thành phố và thị trấn cũng tổ chức các cuộc diễu hành nhỏ hơn, thu hút cộng đồng tham gia, giúp tăng thêm không khí vui tươi, sôi nổi trong ngày này.

Món gà tây đút lò là tâm điểm của bữa tiệc Lễ Tạ ơn, đặc biệt tại Hoa Kỳ. Gà tây được nhồi cùng với các loại rau rủ hay thịt tùy theo sở thích, bên ngoài sẽ phết bằng mật ong hoặc rượu vang để có màu sắc đẹp mắt. Sau đó mang cả con gà tây nhồi vào lò nướng và nấu chín trong nhiều giờ đồng hồ. Quá trình chế biến món gà tây thường có sự tham gia của nhiều thành viên trong gia đình nên đây cũng là hoạt động để mọi người xích lại gần nhau hơn.

Món Stuffing là một phần quan trọng trong bữa tiệc Lễ Tạ ơn, thường được dùng để nhồi vào bên trong gà tây hoặc nướng riêng bên ngoài. Cách làm món này cũng không quá khó, bạn cắt bánh mì ngô thành khối vuông. Xào hành tây, cần tây, tỏi cùng với bơ, sau đó thêm táo, nam việt quất khô, hạt óc chó và gia vị. Trộn bánh mì khô với hỗn hợp này, thêm nước dùng gà cho đến khi hỗn hợp ẩm. Cho vào khay và nướng trong 60 phút (tùy theo khối lượng) đến khi giòn nhẹ ở bề mặt ngoài là có thể thưởng thức. 

Bánh bí ngô (Pumpkin Pie) là món tráng miệng truyền thống trong Lễ Tạ ơn. Để làm món này bạn trộn đều bí ngô xay nhuyễn, trứng, đường, sữa đặc, và gia vị như quế, nhục đậu khấu, gừng và đinh hương. Đổ hỗn hợp vào vỏ bánh đã chuẩn bị sẵn. Nướng khoảng 60 – 90 phút (tùy khối lượng bánh) cho đến khi phần nhân bánh đặc lại. Để nguội trước khi thưởng thức. Bánh bí ngô mang lại hương vị đặc trưng và ấm áp cho bữa tiệc Lễ Tạ ơn.

Vừa rồi là thông tin thú vị về Lễ tạ ơn là gì, nguồn gốc và ý nghĩa của Lễ tạ ơn. Đồng thời bài viết cũng cho bạn đọc biết thêm về những hoạt động và món ăn truyền thống trong dịp Thanksgiving day. Nếu bạn biết thêm những thông tin hay ho nào về ngày Lễ tạ ơn, đừng ngần ngại chia sẻ cho chúng tôi.